Ассоциируются эти слова так же, как Япония и катана – одно
символизирует другое.
В Китае было два основных
типа мечей – меч Дао – с массивным изогнутым однолезвийным клинком и меч Цзянь – прямой обоюдоострый.
Вот о мече Цзянь
и пойдёт наш рассказ.
Возникновение этого меча относят к периоду Весны и Осени
(770 – 476 года до н.э.).
Древние боевые мечи почти не сохранились до нашего времени.
Причиной тому, в том числе, и политика «культурной революции»» Мао Цзедуна.
Первые мечи были из нефрита. Они были чисто ритуальным
атрибутом – служа символом войны при отправлении воинских обрядов.
Первые, именно боевые, мечи известны с периода Шань (1766 –
1110 года до н.э.). Естественно, самые ранние мечи были бронзовыми. Они имели
прямой короткий обоюдоострый клинок с богато украшенной рукоятью. Украшения
рукояти и ножен имели большое символическое значение. Часто использовались
изображения животных. Одним из самых популярных символов был тигр –
олицетворение мужества, отваги в Китае. И считалось, что его изображение на
оружии придаст его владельцу силу и смелость этого зверя.
Детали украшений меча
делались из золота, слоновой кости и нефрита. Нефрит почитался в Древнем
Китае необычайно. Все религиозные культовые предметы изготавливались именно из
нефрита. Первые бронзовые мечи с нефритовыми рукоятями упоминаются в хрониках
периода Хань (III в. до н.э. – III
в. н.э.). Мотивами украшения нефрита
были обережные символы – уже упоминавшиеся тигры, гидры, драконы. Так же высоко
ценилась слоновая кость – ведь её привозили из Африки или Индии. Часто рукояти
ещё и инкрустировались полудрагоценными камнями, к примеру, бирюзой – в Древнем
Китае все полудрагоценные камни наделялись обережными свойствами.
Меньше всего ценилось золото. Как пример можно привести
текст древней хроники, в которой говорится, что кинжал с нефритовой рукоятью
предназначается императору, а с рукоятью из золота – вассальному князю. Золото
применялось для незначительных декоративных вставок. И лишь в период Чжоу золото
применяется в бОльшей степени – появляются рукояти, целиком отлитые из золота.
Такие рукояти отличает филигранная работа со сложным переплетающимся
орнаментом, называющимся «сплетение драконов».
Появившиеся в период Хань железные мечи имели бронзовые
литые рукояти, повторяющие формы нефритовых.
Лишь археологические раскопки 1950-х годов в провинциях
Хэнань и Хэбэй поставили точку в вопросе даты появления железных мечей. В
нескольких погребениях периода Борющихся Царств археологи обнаружили, помимо прочего,
железное оружие и формы для отливки железа. Появление стальных мечей учёные
относят к периоду Чуньцю – Весны и Осени. Сталь немногих сохранившихся мечей
периода Сун (960 – 1280) и периода Мин (1368 – 1645) современные специалисты
оценивают весьма высоко. Так твёрдость этих клинков составляет 58 – 60 HRC. Сравните – японские мечи
того же периода имели твёрдость не более 50 HRC, современные боевые ножи закаливаются до твёрдости чуть более 60 HRC. Китайские мечи ценны качеством
стали клинка – волнообразный естественный рисунок на поверхности, известный как
дамаск, сохранил и поныне блеск, твёрдость и остроту.
Меч в Древнем Китае, как и в Японии, существовал не только
(а точнее не столько) как оружие. Меч богат символизмом – талисман, культовый
символ в Дао и буддизме. Магические свойства, приписываемые мечам,
использовались в даосских ритуалах: мечом изгоняли злых духов, «очищали»
священные алтари, «уничтожали» отрицательные энергии и эманации. Прямой меч Цзянь называли «Императором холодного
оружия» и «Покровителем коротких клинков».
Цзянь
символизировал императорскую власть. И в то же время военная служба и воинское
сословие Древнего Китая почиталось менее службы чиновника. Гражданское служение
было более престижным делом, но при этом, владение мечом было обязательным пунктом при поступлении на
службу или повышении в чине. Да и для гармонично развитОй личности помимо
владения каллиграфией, стихосложением и музицирования, считалось обязательным
владение мечом. Меч Цзянь был
атрибутом не только воинов, но и великих мудрецов – в биографии Конфуция
говорится, что он прекрасно владел техникой фехтования мечом Цзянь. Даже форма этого меча сходна с
написанием иероглифа «Чжунго» - Срединная Империя – Китай. Его прямой клинок
символизировал прямолинейность и честность благородного человека. Из-за этого Цзянь носился и хранился только
вертикально – справедливость не может лежать и меч, символ этой справедливости,
не может лежать.
Естественно, что за свою многовековую биографию клинок меча
практически не менялся. Зачем менять что-то в отличнейшем оружии? К «золотой»
эпохе своей жизни клинок меча Цзянь
имел следующие параметры:
Общая длина меча – 1050 мм.
Длина клинка – 850 мм.
Ширина клинка у гарды – 38 – 40 мм.
Толщина клинка у гарды – 5.3 – 5.5 мм.
Сечение клинка – ромбовидное.
Напоследок хочется сказать, что те самые якобы мечи Цзянь, которые применяют любители У-ШУ,
не есть традиционный меч. В угоду простоты освоения и максимального облегчения
он выхолощен до крайности. Да и короче исторического аналога.